El pasado año se diagnosticaron sobre 28.000 nuevos casos de cáncer de colon en España, lo que le convierte ya en el cáncer de mayor incidencia en la población. Con todo, se trata de unos de los tumores con mejor pronóstico siempre que se detecte a tiempo, explica el doctor Antonio Barrasa, de la Sociedad Española de Oncología Quirúrgica (SEOQ).
El 95% de los casos se cura, si se detectan a tiempo
“La cirugía es el tratamiento más frecuente y el único disponible para tener opción de curación; la radioterapia y la quimioterapia ayudan a que, quitando el tumor, nos podamos curar".
A menudo el cáncer de colon no produce síntomas en sus fases iniciales y la mayoría comienza con un pequeño pólipo en la pared del colon que aumenta de tamaño. "Lo ideal es detectarlo antes de que haya síntomas". Por desgracia no es lo más frecuente, por lo que el paciente debe estar alerta ante un sangrado con las heces, un cambio en el ritmo intestinal o la aparición en heces de pus o moco no frecuente.
Prevención
Hoy por hoy, las pruebas de cribado son fundamentales para su detección temprana. Para ello se está usando la detección de sangre oculta en las heces, que permite determinar qué pacientes requieren la colonoscopia.
Precisamente, el Ministerio de Sanidad incluía dentro de la cartera básica de Sistema Nacional de Salud el cribado de cáncer de colon, con la recomendación de protocolarizarlo en la población de entre 50 y 69 años.
Esta prueba, que es ideal para detectar al paciente candidato a la colonoscopia -la prueba que confirmará si existe un tumor- debería estar ya incorporada, aunque no en todas las comunidades. Barrasa recuerda que "estamos en un momento económicamente delicado ", lo que motiva que aún no todas las comunidades realicen esta prueba”. Finalmente, recuerda que, en las fases iniciales o cuando es una lesión precancerosa, "los tumores se curan prácticamente siempre" y, afortunadamente, se detectan muchos casos.