¿Qué es un ictus? El ictus aparece cuando por alguna causa se altera el suministro de sangre al cerebro. Como resultado las células cerebrales se ven privadas de oxígeno, lo que hace que algunas mueran y otras queden dañadas. Tipos de ictus La mayoría se produce cuando un coágulo tapona una de las arterias (vasos sanguíneos) que transportan la sangre al cerebro. Este tipo de ictus se conoce como ictus isquémico. Accidente isquémico transitorio (AIT): Es un ictus breve que dura menos de 24 horas. El suministro de oxígeno al cerebro se restablece rápidamente y los síntomas del ictus desaparecen por completo. Un accidente transitorio requiere una evaluación médica precoz, pues es un aviso de que existe un riesgo serio de un accidente más importante. De interés Le sugerimos la lectura de algunos artículos relacionados: Asterioesclerosis Colesterol elevado: hipercolesterolemia Hipercolesterolemia familiar Trombosis cerebral Aparece al formarse un coágulo sanguíneo (trombo) en una arteria (vaso sanguíneo) que proporciona riego al cerebro. Los vasos sanguíneos con placas grasas de ateroma en su pared (ateroesclerosis) son más propensos a formar trombos. El trombo interrumpe el suministro sanguíneo y las células cerebrales se ven privadas de oxígeno. Embolia cerebral Es un coágulo que se forma en otra parte del cuerpo y que luego circula por los vasos sanguíneos para acabar alojado en el cerebro. Esto interrumpe el suministro de oxígeno a las células cerebrales. Es más frecuente la formación de émbolos si se tienen latidos cardiacos irregulares, o si se ha sufrido recientemente un ataque cardiaco. Hemorragia cerebral Aparece al romperse un vaso sanguíneo dentro del cerebro y sangrar. La hemorragia hace aún más daño porque la sangre se infiltra por el tejido cerebral. ¿Qué efectos tiene un ictus? No existen dos ictus iguales, y cada persona se afecta de forma diferente. En parte depende de la zona del cerebro dañada, ya que cada parte controla distintas funciones como el habla, la memoria, la deglución o el movimiento. ¿Es usted fumador? Deje de fumar con NetDoctor. Entre en StayQuit, el programa definitivo para dejar de fumar. Los ictus aparecen bruscamente, siendo los signos más frecuentes la pérdida de fuerza, parálisis o entumecimiento del brazo y la pierna. Además, puede ser difícil hablar o comprender lo que el paciente dice. Puede afectar a la deglución y en este caso, hasta que mejore, tal vez haya que alimentar al paciente a través de una sonda que va de la nariz al estómago (nasogástrica) o, si la comida se va a los pulmones, administrar líquidos por vena. Los pacientes que han tenido ictus graves pueden perder la conciencia y lamentablemente la posibilidad de recuperación en estos casos es baja. ¿Cómo se trata el ictus? En los primeros días tras el ictus, el tratamiento consiste en garantizar una buena hidratación y alimentación del paciente. La siguiente fase del tratamiento -recuperación mediante rehabilitación- está a cargo de un equipo de profesionales sanitarios entre los que se incluyen fisioterapeutas, foniatras, terapeutas ocupacionales, enfermeras y médicos. Si la causa del ictus es un coágulo sanguíneo, media aspirina al día hace que la sangre sea menos adherente y menos tendente a formar coágulos. En cualquier caso, debe consultarse con el médico antes de tomar cualquier fármaco. ¿Riesgo? Compruebe si está en situación de riesgo de accidente vascular con nuestro test. ¿Cuáles son los factores de riesgo? La presión sanguínea alta (hipertensión), que no produce ningún síntoma, por lo que se recomienda a las personas mayores de 40 años controlársela una vez al año. En fumadores el riesgo es doble que en no fumadores. El latido cardiaco irregular (fibrilación auricular) es bastante frecuente en personas mayores, y aumenta el riesgo de ictus ya que se forman coágulos sanguíneos en el corazón. Esto puede tratarse con warfarina, una droga que dificulta la coagulación de la sangre. El tratamiento con warfarina necesita un control cuidadoso mediante análisis de sangre periódicos, y es un medio muy eficaz para disminuir el riesgo de ictus. La diabetes afecta a una de cada veinte personas mayores, y también aumenta el riesgo de tener un ictus. Un buen control de la diabetes es importante y precisa medidas dietéticas, análisis de orina o análisis de sangre regulares y probablemente algo de medicación. Beber demasiado alcohol. Los límites "seguros" recomendados de consumo de alcohol a la semana son de 21 unidades para la mujer y de 28 para el hombre (una unidad de alcohol equivale a media copa de licor, un vaso de vino o un botellín de cerveza). Las personas que beben más de esta cantidad tienen mayores riesgos de ictus, de enfermedad hepática y de demencia.